Barn i Mellanöstern i omedelbar fara

Det ökande våldet har åtföljts av en flagrant åsidosättande av internationell humanitär rätt, vilket äventyrar miljontals människors liv. Lagen är tydlig: civila och barn har rätt till särskilt skydd i krigstid. Barn och de platser där de bor, lär sig, får vård och leker, får aldrig utsättas för angrepp. Barn och familjer måste ha tillgång till den humanitära hjälp de behöver. När evakueringsorder är nödvändiga måste barnens säkerhet prioriteras, de behöver få tydlig information, ha tillräckligt med tid och säkra vägar och förhållanden.

I många av de länder där War Child är verksamt ser verkligheten annorlunda ut. Rapporter om allvarliga övergrepp mot barn understryker hur allvarlig denna kris är. Även om officiella siffror ännu inte har bekräftats finns det mycket oroande rapporter om barn som dödats i våldsamheterna. Explosioner i Palestina, Libanon och Jordanien dödar och skadar barn och deras familjer, förstör hem och sprider rädsla långt bortom den ursprungliga explosionen.

En medarbetare på Västbanken beskrev situationen där: ”Många butiker har slut på basvaror. Det finns inget bränsle och skolorna är stängda. Varje timme hör vi larm och sedan hör vi stora explosioner som skakar hela huset. Vi har inget skyddsrum att springa till. Vi försöker hantera vår rädsla inför våra barn och hjälpa dem att lugna ner sig. Tiden går så långsamt här.”

Med rapporter om skolstängningar i Libanon, Palestina och södra Syrien, och klassrum i Libanon som omvandlats till skyddsrum, går barn i hela regionen återigen miste om undervisning och förlorar den stabilitet som skolorna ger i kristider. 

Massiva evakueringsorder utfärdades också i södra Libanon under de tidiga morgontimmarna den 3 mars, vilket tvingade nästan 30 000 människor, däribland 9 000 barn, att lämna sina hem med kort varsel och ryckte upp barn ur sina liv över en natt. Enligt den libanesiska DRM-enheten finns det mer än 58 000 internflyktingar. I Syrien har omkring 11 000 syrier passerat gränsen från Libanon på bara 24 timmar, i rädsla för sina liv. Medan vintern fortsätter och den heliga månaden Ramadan börjar ökar de humanitära behoven för familjer på flykt snabbt. Barn och familjer behöver akut mat, en säker plats att bo på och varm kläder. 

I Gaza får barn och familjer fortfarande inte den hjälp de så akut behöver. På Västbanken försämrar den eskalerande osäkerhet det dagliga livet ytterligare och försenar den livsviktiga hjälpen till barn och familjer.

Vapenvilan har inte heller lyckats skydda barnen. I Palestina har mer än 120 barn dödats sedan vapenvilan rädde i kraft och i Libanon har mer än 13 barn dödats. Barn och familjer utsätts nu för ännu med våld, vilket gör dem alltmer utsatta för fara. 

”Vi är djupt oroade över omfattningen av de pågående kränkningarna som barn i hela regionen utsätts för”, säger Flutra Gorana, regionchef för Mellanöstern på War Child. ”Men det är viktigt att tänka på vad kränkningarna innebär för ett barn. Det innebär att ligga vaken om natten och undra om natten kommet att vara säker. Det innebär att lära sig känna igen ljudet av luftangrepp istället för att kunna lära sig i skolan. Barn tänker inte i juridiska termer, de förstår världen utifrån om den känns säker. Och just nu gör den inte det. Den rädsla de lever med idag kommer inte bara att försvinna; den kommer att forma hur de växer upp och hur de minns denna tid i sina liv.”

War Child kräver omedelbar nedtrappning. Vi uppmanar alla parter i konflikten och de regeringar som har inflytande över dem att:

• Följa internationell humanitär rätt, inklusive de grundläggande reglerna för att skydda barn och civila och undvika skada.
• Sätta barnen först och skydda deras rätt till liv, säkerhet, utbildning, familjesammanhållning och stöd för att återhämta sig från trauma, inklusive tillräcklig finansiering för barnskydd och psykisk hälsovård. 
• Stoppa allvarliga kränkningar mot barn, inklusive dödande och lemlästning, och se till att de ansvariga ställs till svars. 
• Sluta använda explosiva vapen i befolkade områden, där risken är störst att barn skadas. 

War Childs team mobiliseras i hela regionen, med omedelbart fokus på Libanon. Vi är redo att agera så snart tillgången och säkerhetsförhållandena tillåter det, samtidigt som vi prioriterar säkerheten för vår personal och våra partner. 

Talespersoner är tillgängliga för intervjuer.